Seguidores

30/1/21

Let's stay together (1972)

Uno de los grandes del Soul

¡¡¡ Oh, brodas & sistas, PALABRAS MAYORES!!! Hoy traigo a un SOUL MAN grandioso, y eso pese a algún "pureta" o asín que pueda haber por las escenas modernas que reniega del fabuloso soul setentero...a mí  plin plim...decir que eres fansoul o soulfan y dejar de lado al inmenso Al Green, un señor dotado de una prodigiosa voz que, además cuando se pone a cantar la sabe utilizar de manera magnífica es...pero, un momento, voy a contar una batallita. Hace poco estaba yo en una de las tiendas más venerables que hay en la ciudad que habito (y casi que me atrevo a decir del país entero porque me consta que es de las más antiguas de él mismo, o sea que es un pequeño negocio vetusto y venerable) y en amistosa charla soulera con uno de sus propietarios (imaginad la de discos que habrán pasado por sus manos y la sabiduría que puede atesorar este señor), amena conversación que giraba en torno al mismísimo Otis Redding, cuando de repente surgió de no se sabe dónde un espontáneo de clásica y típica estética "rockera" informal en la que no faltaba la pertinente coleta y los oportunos vaqueros, y que andaba vaya usted a saber qué escudriñando por los cajones de vinilos varios. La espontaneidad de este conocedor del guitarreo se tradujo en su incorporación a la conversación ajena a la que aportó con gran aplomo, eso sí, que no falte y no se diga la cosa, que no soportaba los "grititos" (sí, tal cual, así como suena) de Otis, que "hacía muchos" y "era insoportable cuando empezaba así, con esos grititos" (sí, lo repitió, como si alguien le hubiera preguntado). Por supuesto, ante tamaña afirmación saqué a relucir todos mis modales de jugador de póquer y me limité a mirar la cara de mi interlocutor voluntario que con cara de estupefacción mal disimulada le dijo: "¿De veras?" "¿Te parece?"...por mi parte la conversación que manteníamos perdió su gracia y pasamos a otra cosa (vamos, a pagar el material que había ido a recoger y huir hasta la siguiente que esperemos esté más despejado...ya se sabe aquello del Oeste no es lo bastante grande para los dos, o al menos cuando vuelva a mi querida vetusta y venerable farmacia disquera que los niños no se metan en las conversaciones de los mayores, o, vaya, que se respeten por el personal las burbujas vitales (y más ahora con la que está cayendo por el tema pandémico). Pues eso, que casi que decir una u otra cosa sobre Al (el soul de los setenta es muy flojo) u Otis (es insoportable cuando da grititos) es...algo así como una sandez. Sí, así como suena. Cuestión de gustos y opiniones...a mí lo que me parece insoportable es meterse en conversaciones ajenas, mira por dónde.


Al Green y Willie Mitchell pasándoselo en grande
Y bueno, de lo que iba este post es de un disco magnífico de SOUL concebido y ejecutado por verdaderos popes del género. Entre bambalinas uno de los productores más importantes en esto y dando la cara uno de los más grandes intérpretes. Willie Mitchell & Al Green...pero no se queda ahí la cosa, no, puesto que estamos con uno de los mejores discos de la mítica Hi. Sí, la otra discográfica de Memphis, la que hacía compañía a la Casa del Soul, la Stax, vamos. Y sabemos quién estaba en el sello de los dedos chasqueantes, pero hay que decir que por la Hi pasaron unos cuantos personajes tremendos en esto del Soul, recordemos (además de Green y Willie o Al y Mitchell): Ann Peebles y su marido, el oscuro y cuasi desconocido Don Bryant (uno de los grandes secretos del southern soul), Otis Clay, O. V. Wright, cantando, Al Jackson, Jr. dándole a las "batacas", Howard Grimes haciendo lo propio, los hermanos Hodges dándole a todo, los Memphis Horns soplando...brrr, la nómina es tremenda. Y en este disco están muchos de estos extraordinarios músicos acompañando a Green....triunfo asegurado. Y más si el cantante está en estado de gracia. Y el Reverendo del Soul no cabe ninguna duda que lo está en este disco, bueno y casi que ahora también.


Hi Records, puro Memphis Soul

Total que si se juntan Green y Mitchell, llaman a la Hi Rythm Section y aparecen también por allí los Memphis Horns tenemos un soberbio disco de Memphis Soul (blanquitos, no es todo r'n'r). La Hi (a la cabeza el factótum Willie Mitchell, trompetista y hombre orquesta curtido en la Beale Street de la ciudad y al que algún día dedicaremos una entrada) desarrolló un sonido distintivo, crudo pero sofisticado soul sureño, y a principios de los 70 estaba metida de lleno en el repertorio soul dejando de lado su inauguración rockanrollera allá por el '57 y este 33 RPM trufado de la característica urgencia rítmica de la casa y dominado por la voz angelical de Al Green es la prueba del algodón. Con este lp Green consiguió el pelotazo definitivo y fue algo así como el despegue hacia el estrellato, solo interrumpido por el incidente del estofado hirviendo y la novia despechada y por sus retiros espirituales, los cuales le llevaron a centrarse en el gospel y volver de vez en cuando al soul.


El disco empieza con la archifamosa canción que le da título, primer gran hit para Mr. Green y tema que un más archifamoso realizador cinero escogió para una de sus primeras películas (otro pelotazo y sí, es Tarantino y "Pulp Fiction", aquí no nos jugamos nuestro clásico tartufo), pero la movida buena la encontramos a partir del tercer tema (el apremiante "So You're leaving", compuesto por el mismo Green, que también sabía algo de escribir canciones no os vayáis a pensar, de hecho casi todas las de este lp están firmadas  por él y casi todas alone). Desde este tema hasta el final la cosa no flojea (aunque quizá el penúltimo corte ("Judy") baje un pelín el listón, cuestión de gustos como lo de antes) y Al Green despliega todo su arsenal (que no es poco) y apabulla con su sensual emotividad, con su voz juguetona y flexible, capaz de asumir un rango de expresividad enorme y dotar de intimidad y romanticismo a baladas de otros o transmitir una salvaje súplica desgarrada en piezas más aceleradas o dejar fluir el alma en definitiva. Ahí están para demostrarlo la versión de los Bee Gees ("How can You mend a broken heart?"), romántico, arrebatador y dramático slow tempo y puede que la apuesta más comercial del disco, la impresionante revisión de un tótem de la Stax ("I've never found a girl (who loves me like You do)") y el cruce de caminos con el que acaba el espectáculo ("It Ain't no fun for me"), lugar en el que el blues y el funk quedan y se van cogidos de la mano y que te deja cómo dicen que te dejan los buenos cocineros, con ganas de más, de mucho más...y, lo que es mejor, con muy buenas vibraciones. Una sección rítmica impecable, tórridos y potentes vientos, coros que amplifican la emotividad de las canciones, hasta las dobles voces (creando una especie de polifonía con la propia voz de Green) y los violines tienen cabida en el repertorio propuesto para la ocasión. Y, por encima de todo, el señor Green y su voz y su manera de cantar. La de cosas que te hace sentir por dentro, pero también te hace mover los pies (y a muchos bailar). ¡Cómo acelera el corazón y hace sentir emoción, emoción, emoción! ¡Y esto es SOUL!

Recordad que las imágenes y vídeos son para amenizar, nada más. Faltaría más. Pertenecen a sus creadores y/o a sus propietarios, claro.

20/12/20

Door to door (1969)

Dos zurdos, dos, por el precio de uno

Hola, amigos y señoritas, amigas y señoritos. Cómo dijo el 23 "I'm back", oye y también lo dijo el Padrino (del Soul, ya sabéis). Y para recomenzar esta bitácora que nunca ha comenzado, o así, un lp de una serie de la mítica Chess.

Para la ocasión el legendario sello chicagüense reúne temas de dos ilustres guitarristas zurdos que todos conoceréis, seguro, pero no por ello vamos a dejar de escribir sobre ellos, ¿o no?

Allá por los finales de los 60 a los capos de la Chess les dio por sacar unos cuantos vinilos agrupados bajo el nombre de Chess Vintage Series que recogían lo más granado del club. Y entre ellos encontramos este lp que traigo a colación en el que se reúnen canciones de Albert King y de Otis Rush, en concreto de los 14 cortes 8 corresponden al primero y el resto al segundo. La serie Vintage prometía rescatar joyas del catálogo de la compañía, de sus satélites Checker y Aristocrat, así como parte del fondo de otra discográfica radicada en Chicago adquirida por Chess, la Parrot.

Una de las tres patas del West Side...

Los protagonistas del disco son dos tíos que no necesitan presentación aunque su período Chess no es ni de largo el más recordado. A King (y aquí se pone en juego el tartufo de esta entrada, hagan juego señores, señoras: Albert King fue/es conocido como uno de los Tres Reyes del Blues, el premio se lo llevará quién nombre los otros dos, fácil, ¿verdad? Bueno, recordad que el premio es un tartufo virtual y, claro, la honrilla, de ser "el más"), bueno, a King, se le conoce por su etapa en la legendaria Stax, en la que tocó el cielo del que nunca se bajó, especialmente con aquel disco que contaba con aquella canción del bueno de...pero, oigan, esto sí va a ser un buen tartufo, mejor que el anterior: ¿quién es el compositor que también cantaba lo suyo del tema que da nombre a ese famoso disco Stax de King? En fin, que me he ido con esto de los tartufos. Como escribía a King se le conoce por su paso por la Stax (que fue cronológicamente posterior al material recogido en este "Door to door"), pero a Rush se le conoce por su paso previo a recalar en Chess por Cobra, otro sello de la Ciudad del Viento, y del que surgió (o casi) el sonido West Side con sus bajos eléctricos, del que el bueno de Otis fue uno de sus máximos exponentes. De hecho, uno de sus temas estrella Cobra ("All your love") quedó convenientemente versionado en este disco Chess.

...y uno de los tres reyes del blues. 
El material incluido de King sirve para hacerse una idea de su evolución, puesto que recoge las grabaciones que efectuó para Parrot allá por el '53 y llega hasta sus cortes para Chess del '61. De  Chicago hasta St. Louis, un viaje en el que Albert tuvo que desempeñar oficios variados y variopintos hasta establecerse como figura legendaria en esto del Blues. En este lp se incluyen además de las tres "rarezas" Parrot, canciones de sonido clásico como "Merry Way" y/o a là Muddy Waters ("Bad luck", "Murder") y/o una versión de Howlin' Wolf pasada por los vientos del "Hodoo Man blues" de Wells, y otras de esas que todo el mundo quiere cuando va a un concierto ("Wild Women"). Un ejemplo de lo que yo bautizo como blues urbano de segunda generación que protagonizaron los bluesmen nacidos en los locos 20.

Del intenso y emocional Otis Rush, apadrinado en su momento por el mismísimo Willie Dixon, que puede ser sea un poquito menos conocido para la general de pie (que no para vosotros y vosotras, connoisseurs) se puede decir que tiene un estilo vocal preciso y una forma de tocar potente y de tensión contenida, prototipo del blues urbano perezoso y terso, dulce en ocasiones, un manjar demostrado en los cortes incluidos, que recogen casi todo lo poquito que grabó en 1960 para los hermanos Chess (que se sepa). Entre ellos, ese "All your love" mencionado, y sobre el que volvió años más tarde, un tema con ribetes latin y cambios de ritmo, pero también otros que siempre suenan frescos y limpios, elegantes, como "So close", "I can´t stop" y/o "You know my love" y rendiciones al monstruo (otra vez) de Howlin' ("I'm satisfied"). 

La Charly reeditó el mismo lp con otro título allá por el '92

Bueno, acabo comentando que en este recomendable disco (especialmente en lo tocante a Rush, por el que cómo diría Machín tengo una debilidad) los zurdos que tocaban con las cuerdas al revés están acompañados por la crème de sesión de Chess: Dixon, Matt "Guitar" Murphy, Oddie Payne, Lafayette Leake.

Recordad que las foticos se han encontrado en Google y se ponen para dar colorido, nada más. Sus derechos están reservados por sus creadores y/o propietarios.

13/1/18

SOTISFACTION

 
Templo del Soul
Cuenta la leyenda que en una sesión de grabación en Mc Lemore Avenue a Steven Cropper se le ocurrió que podía quedar bien una versión del tema de los Stones, así que ni corto ni perezoso, bajó a la tienda de discos de al lado (sí, la Satellite Records Shop, que ya sabemos que fue el origen de TODO, para quien ande despistado en plena era de la info, dejémoslo en que esta pequeña tienda fue, ni más, ni menos, el embrión de la Stax, ahí es nada), subió, lo puso a todo trapo, sacó la letra y lo grabó con Otis y compañía. Según el mismo Steve (que aún anda por ahí dando vueltas con la franquicia Blues Brothers) el bueno de Otis no conocía la canción. Pero eso poco importa porque la eleva a un nivel supremo, la tritura hasta hacerla suya (satisfashion) como siempre conseguía cuando se metía en cancionero ajeno (rápido, entrad ipso facto al youtube y elegid cualquier versión de su/nuestro amado Sam Cooke, desde Cupid hasta Wonderful World y comprobaréis lo que digo) y nos deja para siempre un clásico incontestable e intemporal.


¿Un tipo normal capaz de hacer versiones así?
En este libro de entrevistas (compradlo, souleros y souleras del alma) la Viuda Zelma dice que no sabe si su marido conocía o no la canción pero que, como siempre y como ya he dicho y es que es un hecho innegable (ahora ya habéis hecho la prueba del algodón con el youtube), el tipo conseguía que sus versiones sonaran originales, las dotaba de un sentimiento distinto (palabra de Zelma). Puro Otis ¿y qué mejor manera de empezar el año con (quizá) el más Grande? Subid el volumen como debió hacer Steve aquel día, no os arrepentiréis:


Las imágenes y el vídeo se han encontrado en Google y se ponen para dar colorido, nada más. Sus derechos están reservados por sus creadores y/o propietarios.

16/12/17

Bye, Fats

Hace casi un par de meses que se fue. Probablemente, ya haya hecho un dueto imposible con Chuck, allá dónde estén. Dos leyendas del R'n'R que están por el Panteón de la Música Negra y que dejaron un legado enorme se han marchado en un lapso de tiempo de pocos meses.



Se van yendo pero ahí nos dejan perlas como esta del orondo Domino, un tipo seguramente singular y curioso de conocer: una de las primeras anécdotas que se me quedó grabada en la mente cuando empecé a cotillear la magia negra en discos, revistas, fanzines y libros, enciclopedias y demás (después ya llegó esto de Internet) fue el hecho de que los 8 vástagos que tuvo Fats fueran bautizados con nombres que comienzan por A, primera letra de su propio nombre.  Bueno, un tío tímido que nunca dejó su adorada New Orleans, vamos, ni Katrina pudo hacer que abandonara su ciudad, esa por la que tanto hizo al difundir sus ritmos mestizos. Uno de los primigenios del rock and roll, esa gente que alumbró el camino no sólo musical sino también en cuestiones sociales al recolectar un montón de fans entre los jovenzuelos blancos y, por supuesto, una de sus Leyendas, sin duda. RIP, Fats.

El vídeo se ha encontrado tras búsqueda con Google y se utiliza únicamente como ilustración del Arte del artista. Sus derechos están reservados por sus propietarios y/o creadores.

20/9/17

Boxeo, Amor, Música, Política y Negocios

Yeeeeeah! A mí me gusta vivir el Amor...Primero: Ver el documental* de referencia (NO es difícil encontrarlo). Segundo y una vez situados y contextualizados: disfrutad del Amor de una leyenda que ayudó junto con su(s) inseparable(s) Lucille a la propagación del Eterno Blues aunque sólo fuera por su longevidad vital (y no sólo por eso, eh) y pese a protagonizar ya con el mundo a sus pies algunas grabaciones de duetos con figuras mainstream que dudo que aparezcan por aquí:


Y tercero y esto requiere un pelín más de tiempo: Podéis haceros con un ejemplar del libro de Mailer y leerlo (aunque para esto puede que os tenga que tirar el mundillo boxeo o ser lectores impenitentes o qué se yo).

Claro que lo segundo puede ir antes que lo primero. Un documental, una canción de fraternidad y un libro, ahí es nada con este bloj.

 * Sí, por ahí aparece el ínclito Don King, el tipo cuyo peinado parece producto de introducir sus dedos mojados en un enchufe y que ya andaba metido en estos saraos a mediados de los setenta.

Esta entrada podría haber sido un jeroglífico tal que así (o similar):



 El vídeo se incrusta para divertimento, nada más. Sus derechos pertenecen a sus creadores y/o propietarios. Las fotos lo mismo.

6/9/17

Gastronomía popular

Ahí estoy, volviendo pureta con un sabroso plato condimentado con ecos selváticos por el mismísimo Gurú del Cotton Club. Ale, sentáos a la mesa y degustadlo pero con cuidado no os paséis con el volumen (¿no había un anuncio televisivo de algún comestible que decía "rico, rico"?).


Cómo véis el bloj se diversifica con apartados culinarios. Si alguien se ha propuesto tras la vuelta de vacaciones y su consiguiente dispendio ahorrarse cuatro duros (como dicen los viejunos) y empezar a cocinar en casa ya tiene una idea. Y para los que no se han ido aún o están en ello...ya tienen la receta para cuando lleguen. Eso sí, hay que currárselo y comprar los ingredientes que dice la amiga linkeada. Claro que siempre se pueden hacer variaciones y quitar y poner,  esto por aquí y esto por allá, como hace el bueno de Cab que nos lo sirve con  conga.

Vídeo incluido como divertimento, buscado por el Google y cuyos derechos están reservados por sus creadores/propietarios.

9/4/17

¿Mitos R'n'R?

Vamos con una canción que juega con los tópicos rocanroleros de coches y tal:


El combo de los Soulful Dynamics de origen africano se radicó por Europa, llegando a conseguir por allí algún pelotazo a principios de los 70. El vídeo no tengo ni idea quién lo edita pero puede herir sensibilidades (o no, allá cada cuál consigo mismo) y abrir un debate sobre el patriarcado, roles de género y demás o quizá para muchos esto no sea para tanto y no importe un pepino: son sólo mujeres ligeras de ropa, así que ¿quién lo empieza?

Vídeo y canción con derechos de sus creadores y/o propietarios, sólo se incluye para comentar.